Josep Torres

Me encuentro en el Caltrain de camino a San Francisco y he decidido escribir un post de por qué creo que estar informado no sólo es importante, sino que es necesario.

Una de mis rutinas diarias es estar informado. Creo que estar informado te hace sentir vivo. Te permite conocer el entorno que te rodea y analizar más la sociedad en la que vives.

Por ello, suelo leer periódicos generalistas, tanto españoles como internacionales, periódicos económicos y, además, blogs y revistas especializadas en tecnología. Como complemento, una de las últimas cosas que hago antes de irme a dormir es ver el telediario de TV3 -disponible online- para seguir enlazado con Catalunya.

Todo esto me permite tener una radiografía diaria de qué está pasando en mi entorno. Pero además, gracias a las dinámicas de la Web 2.0 no sólo accedo a la información publicada por los medios, sino a lo que está opinando la sociedad. Segundo a segundo.

Además, creo que para informarse hay que salir a la calle, observar y conversar. Ver qué pasa en el Mundo. Y conocer otras gentes y culturas. Viajar no es sólo una actividad de ocio, también supone enriquecerte personalmente.

A veces creemos que lo que nos pasa a nosotros es lo más importante. Nos acomodamos a la rutina y creemos que no hay nada más allá. Y nos equivocamos.

Así pues, viajemos. Veamos que está pasando en el Mundo. Y en nuestra calle.

Todas las personas son el resultado de la educación que han recibido. No estoy hablando de colegios y universidades, lo estoy haciendo de algo mucho más importante, de la escuela de valores. En esa escuela donde no se puede repetir.

Yo he tenido la suerte de crecer rodeado de amor y valores extremadamente positivos. De poder nadar en un mar noble. De poder regar la gran semilla que han plantado mis seres queridos.

Por eso, porque como yo soy lo que soy por esas personas diré que:

Gracias a mi padre José y a mi madre Agueda por educarme con amor y cariño, por enseñarme todo lo que sé. Gracias a mi hermana Cristina por ser la hermana perfecta, por apoyarme y por guiarme. Gracias a mi titi Juan Luis y a mi tata Manoli por tratarme como a un hijo y por dármelo todo. Gracias a mi iaia Matilde por mimarme y protegerme. Gracias a mi avi Juan por seguir cuidándome desde arriba.

Os quiero.

Estados Unidos tiene un serio problema con el transporte público. En muchas zonas es prácticamente inexistente y, en otras, muy mejorable. Se han hecho estudios sobre esto y advertido de la importancia de desarrollar en todo el país una infraestructura realmente potente, no sólo para reducir el consumo de petróleo y las emisiones de dióxido de carbono, sino para reducir los costes de la administración y bajar los gastos de movilidad de las familias que residen aquí.

Por suerte, San Francisco es una ciudad medianamente comunicada y con varias alternativas al uso del vehículo privado.

Yo, por ejemplo, estoy viviendo en San Francisco y me desplazo habitualmente a Sunnyvale, donde está nuestra oficina. Para ello, tengo que coger dos trenes. En primer lugar, el BART hasta llegar a Millbrae y, una vez allí, hacer un transbordo y coger el Caltrain, que atraviesa todo Silicon Valley. Lo que puede suceder, al no estar conectados entre ellos, es que el retraso de uno te haga perder el otro.

Además de estos dos famosos servicios, también está el MUNI, transporte que ofrece una red de autobuses y metros en San Francisco. En relación a lo anterior, recomiendo a todos aquellos que vayan a vivir o visitar San Francisco que visiten 511.org.

En el caso de los buses, el precio por billete es de 2 dólares y en el caso de los trenes, además de depender del transporte, también depende de donde cojas el tren y de donde te bajes.

Para unificar todos estos servicios, existe una tarjeta llamada TransLink (aunque en breve cambiará el nombre por Clipper) con la que puedes pagar en todos los medios de transporte. Es muy cómodo no sólo por tener una “tarjeta todo en uno”, sino porque puedes asociar la tarjeta a tu cuenta bancaria y se va recargando automáticamente.

No puedo olvidarme de los famosos tranvías que tanta fama le han dado a San Francisco. La línea más conocida es la de Powell-Hyde, entre otras cosas, porque cuando la línea finaliza su trayecto, en Union Square, se produce el tradicional cambio de dirección a mano.

Si por cualquier cosa necesitárais un Taxi, mi experiencia me hace recomendaros que utilicéis los Yellow Cab, pues no sólo son los más conocidos, sino que son los más puntuales cuando los llamas.

Por último, comentar que en San Francisco se están creando carriles bici para fomentar el uso de éstas, sin contar con los vagones que el Caltrain dedica al transporte de las mismas. ¡San Francisco no está tan mal!

A través del blog de Héctor García (Kirai) he visto un time lapse sobre Japón realmente precioso.

Japón es un país que me atrae y me gustaría, algún día, conocer. Así mismo, recomiendo a todos los seguidores de la cultura japonesa que leáis el blog de Héctor. De hecho, se encuentra entre los más leídos de España.

El Plug and Play Tech Center es un complejo donde tienen su sede más de un centenar de startups. Se sitúa en Sunnyvale y, bajo mi punto de vista, es uno de los mejores sitios para desembarcar en el valle de los sueños. (No me llevo comisión.)

En el edificio tienes la oportunidad de, en apenas unas horas, conocer a mucha gente con ideas y empresas prometedoras (y de todas las nacionalidades). De hecho, uno de los éxitos del P&P es haber llegado a acuerdos con instituciones tales como la Cambra de comercio de Barcelona, Canadian Technology Accelerator, Melbourne Australia Pavilion, etc… gracias a estos acuerdos, el Plug and Play se garantiza una serie de ingresos fijos.

Además del networking, creo que otra de las claves es el acceso tan fácil a los Venture Capitals. Cada mes se establece una agenda donde cada semana hay varios encuentros con inversores. Así pues, las posibilidades y las facilidades de conseguir financiación son muy altas.

Es tal el éxito de un complejo así, que el Plug and Play ya se ha expandido y ha creado nuevos centros en Palo Alto, Redwood City, Los Ángeles, Glendale, Hollywood,…

Entorno a Saeed Amidi, el presidente y CEO, corre una leyenda urbana en la que se cuenta que empezó vendiendo alfombras a startups de Silicon Valley. Muchas de ellas, al no poder pagarle, lo hicieron a través de acciones y, tras varios casos de éxito, Saeed hizo fortuna y montó el complejo que tiene hoy. Lo dicho, una leyenda californiana.

Mi experiencia en Silicon Valley está siendo un éxito. De hecho, tal y como dije en el post que publiqué un día antes de venir aquí, estoy haciendo realidad lo que hace unos años era un sueño. Por eso es necesario creer firmemente en lo que uno quiere, porque con trabajo, empeño e ilusión las cosas se consiguen.

He estado visitando varias sedes de grandes compañías, como Apple, Google, Yahoo!, EA, Facebook,… y son el claro ejemplo del sueño americano. Con poca historia a sus espaldas pero con unas facturaciones anuales muy importantes.

Eso me ha llevado a reflexionar sobre el por qué del éxito en Silicon Valley. Lo resumiré, aunque es difícil, en cinco puntos:

1) Se tolera el fracaso. No se crucifica a nadie, se le alienta a que siga emprendiendo. De hecho, hay quienes afirman que el fracaso es un punto fuerte y, en algunos casos, requisito para conseguir financiación.

2) Talento. Silicon rodea a una de las mejores universidades del mundo, Stanford University. De ahí, y de otras muchas Universidades, salen futuros líderes con una visión global muy potente.

3) Riesgo. Los Venture Capitals y Business Angels aceptan que en sus inversiones habrán proyectos que irán a la bancarrota, en otras perderán dinero, en otras ganarán un poco, en otras mucho, y en alguna, muchísimo. Esas ganancias, se van reinvirtiendo.

4) Abierto a todo el mundo. Todo el mundo que sueñe con fundar una gran compañía y facturar millones y millones puede tener la oportunidad. Les encantan las nuevas ideas y el cambio.

5) Networking 24/7. Cualquier momento es el idóneo para ampliar tu lista de contactos, conocer a gente, empresas y compartir ideas.

No sé si queda alguien por ver el famoso discurso de Steve, lo que tengo claro es que quiero que esté en mi blog. Es realmente inspirador.

Mis primeros días en San Francisco están siendo muy fructíferos.

El lunes fui a Sunnyvale, una ciudad ubicada en el corazón de Silicon Valley. Estuve en el Plug and Play Tech Center, un complejo grandioso en el que tienen su sede cerca de 200 startups. Es el lugar idóneo para desembarcar en el valle de los sueños no sólo por la inyección de adrenalina que supone estar rodeado de empresas muy prometedoras, sino por el ambiente que se respira. Además, hay numerosos eventos cada semana y constantes meetings con VCs y Business Angels. Como el tema da para mucho más, le dedicaré más adelante un post entero.

Esta semana también estuve en Folsom Street conociendo al equipo de StepOne Ventures fundado por Bernardo Hernández y encabezado por María Fanjul, la CEO. Ellos ayudan a compañías en crecimiento a entrar en el mercado de Estados Unidos.

Después tuve el placer de conocer al equipo de Innovalley en su cálida sede de San Francisco. Pude desvirtualizar a Xavier Verdaguer, un gran emprendedor y mejor persona que fundó, en España, TMT Factory. Xavi es un referente para todos aquellos jóvenes emprendedores no sólo por su visión del mercado, sino por lo accesible y amable que es. Además, durante mi visita, también conocí a José Luis Agell, una persona que, pese a no conocerla, me trató como a un conocido desde el primer momento. Claro está que son un gran equipo de buenas personas buenas.

También he conocido a Carlos Ibarra, estudiante del IQS que se encuentra en la University of San Francisco en un programa internacional de intercambio. Conocí la esencia de Union Square, que me encanta, y fuimos hasta el puerto caminando. Me queda mucho por conocer y, gracias a los buenos consejos de Carlos, conoceré mucho mejor esta increíble ciudad californiana.

Además, entre mis planes también está conocer el campus de Stanford University, las sedes de Apple, Google, Yahoo!, Facebook, garaje de HP,… ¡y hacerme una foto con el Golden Gate bridge a mis espaldas!

También quiero dar las gracias a mi familia, que está cuidándome constantemente a través de Skype. ¡Soy un afortunado!

Mañana volaré hacia San Francisco. Cambiar de ciudad, país y continente no es tarea fácil. No sólo porque empiezan de cero tus relaciones sociales y dejas a tu familia, sino porque debes amoldarte a una nueva forma de vida, a una nueva cultura.

Mientras hacia la maleta me acordaba de lo que viví hace aproximadamente dos años. En aquella época tenía 17 años y vivía, con mis padres, en São Paulo. Una tarde de un fin de semana cualquiera vimos, en el sofá, una película interesante. Esa película se llamaba The pirates of Silicon Valley. Lo cierto es que no es, ni mucho menos, la mejor película que he visto. Pero tiene algo. Y ese algo me llamó.

Justo cuando los créditos de la película se apoderaron del televisor, miré a mis padres y les dije: “Dentro de poco yo estaré allí“.

Pese a que será de forma temporal, ahora empieza una nueva etapa en mi vida. Viviré en San Francisco, una ciudad que anhelo conocer. Trabajaré en Sunnyvale junto a Carles Cabré, una excelente persona que me ha ayudado en la engorrosa tarea de buscar un buen piso bien comunicado.

Desde allí lanzaremos una prometedora startup que quiere mejorar la forma de trabajar, llamada Zyncro.

Durante mi estancia en Estados Unidos espero conocer a muchísima gente, aprender y contagiarme del excelente espíritu emprendedor que existe allí. El valle más exitoso del mundo acoge a empresas como Apple, Google, Facebook, HP, Microsoft, Yahoo, eBay, Adobe, Intel, Cisco, Symantec,… y, ahora que no nos lee nadie, deseo que se me contagie algo de cada una de ellas.

Tal y como escribió mi padre en el e-mail que me envió junto al billete electrónico, sólo puedo decir que se trata de un auténtico viaje al futuro. Estoy seguro que me marcará para siempre.

A través de este blog os haré partícipes de alguna de mis vivencias en tierras californianas. If you can a dream, you can do it!

Juan. Ese era el nombre de una de las personas que más ha marcado mi vida. Como sabréis, este blog es algo personal y, por esa razón, le quiero dedicar un pequeño post a una persona que me lo dio todo.

Mi avi, como yo le llamaba, era una persona alegre y con mucha vitalidad. Los últimos años de su vida los pasó enfermo de cáncer. Aguantó lo inaguantable y luchó hasta el último suspiro. Era un campeón.

Pese a este handicap, siempre tenía algún refrán, chiste o rima que te sacaba una carcajada. Era único. Era valiente. De hecho, cuando era joven dejó junto a mi abuela y sus hijos (osea, mi madre y tíos) su ciudad natal, Linares, en busca de una vida mejor.

Daba todo lo que tenía. Era una persona muy emotiva y, cuando estabas junto a él, sentías una reconfortante sensación de paz. Era muy noble.

Muy coqueto y presumido. Se arreglaba siempre, incluso cuando no le apetecía.

Pese a que nos dejó, siempre formará parte de mí. Voy a luchar para que se sienta orgulloso de mí, que me consta, lo estaba y mucho. Yo también de él.

Y como sé que me vas a leer: te quiero mucho, avi. De tu nieto.